Alimentation pendant une sortie longue (>2 h)

Pour une sortie de plus de 2 heures, prévoir des apports réguliers de glucides pendant l’effort : viser typiquement 30–60 g de glucides par heure, et jusqu’à 90 g/h uniquement pour des efforts très longs (>2,5–3 h) chez des coureurs entraînés, en utilisant des mélanges glucose+fructose pour améliorer l’absorption. Ces repères sont à tester à l’entraînement et adaptés selon la chaleur, l’intensité et la tolérance digestive.

Rappel : pourquoi s’alimenter pendant une sortie longue ?

Les glucides constituent la source d’énergie la plus directe pendant un effort soutenu. Ils permettent de préserver les réserves de glycogène musculaire et hépatique, de soutenir l’intensité et de retarder l’apparition de la fatigue. Pour des séances supérieures à une heure, l’ingestion de glucides pendant l’effort améliore la performance : c’est l’un des effets les mieux établis de la nutrition sportive.

Enfin, l’alimentation pendant l’effort ne remplace pas la stratégie globale de préparation : l’apport en course complète une alimentation préalable adaptée à la séance et un entraînement du système digestif (« gut training ») lorsqu’on vise des apports élevés.

Repères chiffrés : quoi prendre et combien

Repères généraux issus des recommandations scientifiques :

• 30–60 g de glucides par heure pour des efforts supérieurs à 1 heure. Ces valeurs constituent la fourchette standard pour la plupart des coureurs.
• Jusqu’à 90 g de glucides par heure pour des efforts d’environ >2,5–3 heures, mais seulement pour des athlètes entraînés et en utilisant des mélanges glucose+fructose (multiple transportable carbohydrates) pour augmenter l’absorption et l’oxydation exogène.
• Pour les boissons, des concentrations autour de 20–40 g de glucides par litre sont souvent proposées comme efficaces, notamment en contexte de chaleur.

Ces repères doivent être contextualisés. L’objectif énergétique réel dépend de l’intensité de l’effort : plus l’intensité est élevée, plus l’usage de glucides est élevé. Les apports supérieurs (60–90 g/h) augmentent les bénéfices potentiels sur performance pour les efforts très longs, mais la tolérance individuelle varie fortement.

Que manger concrètement pendant la sortie ?

Choisir des options pratiques compatibles avec le repère glucidique et la tolérance individuelle. Les catégories d’aliments utilisables pendant la course incluent :

• Gels énergétiques et boissons glucidiques Pratiques, concentrés en glucides. Vérifier l’étiquette pour connaître la teneur en glucides par unité et adapter la fréquence.
• Barres énergétiques digestes Utilisées parfois, mais dépendant de la tolérance. Privilégier les formats faciles à mâcher et à digérer lors d’efforts soutenus.
• Aliments « réels » simples Banane, compote ou pain blanc peuvent convenir selon la tolérance individuelle. Leur apport glucidique varie ; vérifier les étiquettes ou estimer prudemment.

Toute valeur chiffrée donnée plus haut doit être testée en condition d’entraînement : ne pas expérimenter une nouvelle stratégie le jour d’une compétition importante.

Hydratation et électrolytes : complémentarité avec les glucides

L’hydratation et l’apport en électrolytes complètent l’apport glucidique. Les boissons glucidées diluées, contenant aussi des électrolytes, aident à couvrir à la fois la dépense énergétique et les besoins hydriques.

Les recommandations scientifiques évoquent la présence de sodium dans certaines boissons pour compenser les pertes par la sueur et aider au maintien de l’équilibre hydrique et électrolytique. Des concentrations de sodium sont parfois indiquées ; adapter l’apport selon l’intensité, la durée et la chaleur.

En pratique, si la sortie se déroule par forte chaleur, prioriser une boisson diluée et régulière plutôt que des apports glucidiques concentrés sans liquide. L’objectif est d’assurer à la fois hydratation et énergie disponible.

Adapter selon les situations

• Par forte chaleur Privilégier des boissons plus diluées et augmenter la fréquence des prises hydriques. La chaleur augmente les besoins en eau et peut réduire la tolérance aux apports très concentrés ; adapter la densité glucidique et tester en entraînement.
• Selon l’intensité À intensité élevée, la dépense en glucides est plus importante. Les repères de 30–60 g/h s’appliquent pour la plupart des sorties >1 h ; pour des efforts plus longs et à intensité modérée à élevée, envisager des apports supérieurs si tolérance et entraînement le permettent.
• Cas médicaux et tolérances particulières Pour le diabète, les intolérances alimentaires ou un estomac très fragile, il faut consulter un professionnel de santé.

Conseils pratiques et protocole testable à l’entraînement

Procédure en trois étapes pour tester sa stratégie avant le jour J :

• Commencer bas : lors d’une première série de sorties longues, viser 30 g/h. Noter la tolérance et la performance ressentie.
• Augmenter progressivement : si la tolérance est bonne, augmenter ensuite vers 60 g/h en décomposant les prises (boisson + petites prises solides ou gels).
• Évoluer vers 90 g/h uniquement si l’effort dépasse ~2,5–3 h, que l’entraînement du système digestif a été réalisé, et que la tolérance est confirmée en entraînement. Ne pas tester cette étape pour la première fois le jour d’une compétition.

Conseils logistiques : emporter une combinaison boisson + petites unités concentrées pour répartir l’apport ; planifier les prises toutes les 20–30 minutes ; noter l’heure, la quantité et la réaction digestive pour ajuster la stratégie future.

Résumé pratique

• Viser 30–60 g de glucides par heure pour les sorties >1 h.
• Aller jusqu’à 90 g/h seulement pour des efforts >2,5–3 h, chez des coureurs entraînés, en utilisant des mélanges glucose+fructose.
• Boissons diluées recommandées, particulièrement en chaleur.
• Tester toute stratégie à l’entraînement : commencer bas et augmenter progressivement.
• Consulter un professionnel de santé pour les situations médicales particulières (diabète, intolérances, estomac fragile).

En cas de doute ou de condition médicale, consulter un professionnel de santé.